(1892-1949). Amerikansk psykolog och psykiater, den främste företrädaren för den form av neoanalytisk teori som även företräddes av Karen Horney (1885-1952) och Erich Fromm (1900-1980) den så kallade interpersonella skolan (the interpersonal school of psychoanalysis).
År 1922 blev Sullivan professor i psykiatri vid Sheppard-Pratt Hospital, Marylanduniversitetet, där han påbörjade sin forskning om schizofreni. År 1930 flyttade han till New York där han genomgick utbildning till psykoanalytiker.
Han blev vid denna tid alltmer intresserad av samhällsvetenskap, speciellt av den teori om personlighetsutveckling som företräddes av George Herbert Mead (1863-1931), Edward Sapir (1884-1939) och Ruth Benedict (1887-1948). År 1936 blev han chef för Washington School of Psychiatry, en privat institution för psykoterapiutbildning i Washington. Sullivan framhöll att den verklighet som vi lever i, speciellt den sociala och kulturella, är en konstruktion som får verklighetsprägel, därför att vi för varandra bekräftar de idéer som vi har om den (consensual validation).
Socialt samspel är enligt Sullivan avgörande för människors personlighetsutveckling. Två grundläggande behov måste tillfredsställas för en harmonisk utveckling: behoven av trygghet och självaktning.
Sullivan utgick från att individens interpersonella erfarenheter och upplevelser finns representerade som kognitiva och emotionella mönster i nervsystemet. Dessa representationer finns i form av scheman som
mentalt bildar uppfattningar, tankar och känslor i interpersonella
relationer under livet – med vänner, grannar, familjemedlemmar, chefer, arbetskamrater och andra som en person kommer i kontakt med i sitt liv, även gestalter på film och teater, i böcker och andra framställningar.
Mot bakgrund av teorin om sociala relationers stora betydelse för individens utveckling, lanserade Sullivan hypotesen att störningar i dessa är kärnan i alla former av psykiska sjukdomar och problem.
Sullivans idéer vidareutvecklades på 1950-talet av bland andra Timothy Leary.
Relaterade sökord: anknytningsmönster, deltagande observatör, interpersonell, interpersonell psykologi, nyfreudianism, parataxis, relationell psykoanalys, symbolisk interaktionism.
Ordformer på engelska:
Adjektiv: Sullivanian [ˈsʌlɪvˈeɪnɪən].
Person: Sullivanian, pluralis: Sullivanians.
["Karen Horney","neoanalytisk","Erich Fromm","George Herbert Mead","Edward Sapir","Ruth Benedict","deltagande observatör","nyfreudianism","kognitiva","emotionella","representationer","parataxis","interpersonell psykologi","interpersonell","relationell psykoanalys","symbolisk interaktionism","interpersonella","anknytningsmönster","Timothy Leary"]
Om Psykologiguiden