Ett tillstånd av håglöshet och likgiltighet (apati) som kan drabba spädbarn och småbarn som byter vårdare i åldern 8 månader till 2,5 år.
Termen anaklitisk infördes 1905 av Sigmund Freud (1856-1939) för att beteckna barnets beroende av modern, barnets behov av sådant stöd.
Begreppet anaklitisk depression lanserades 1946 av den österrikisk-amerikanske psykologen René Spitz (1887-1974), som, tillsammans med en assistent, Katherine Wolf, studerade 70 spädbarn och fann att 34 av dessa företedde symtom som liknade depression hos vuxna. Dessa barn hade ryckts från den vårdare (förälder) som de hunnit fästa sig vid och inte fått någon stadigvarande ersättare att binda sig till. De visade tecken till att tappa livslusten (eng: failure-to-thrive).
Spitz tolkade symtomen som en regression, en tillbakagång till barnets första stadium av självförsjunkenhet och brist på kontakt med omvärlden.
Med tanke på att denna tolkning av depressionens natur numera starkt ifrågasätts, speciellt inom barnpsykiatrin, används idag termen spädbarnsdepression.
Om barnen får tillbaka sin ursprungliga vårdare eller får en ny vårdare som de kan fästa sig vid inom ett halvår efter separationen, återvinner de i regel snabbt vanlig kontaktförmåga och utvecklas sedan normalt.
Orsaken till spädbarnsdepression antas vara:
(a) att barn och vårdare skils åt under den för uppkomst av anknytning känsliga perioden 6-12 månader (hospitalism) eller
(b) vanvård under hela den för bindningen mellan barn och vårdare viktiga spädbarnsåldern.
I DSM-5 kallas denna störning "anknytningsstörning" (eng: reactive attachment disorder), i ICD-10 är den uppdelad på reaktiv störning i känslomässig bindning under barndomen eller reaktiv störning i anknytningen under barndomen, F94.1, och störd anknytning med distanslöst beteende, F94.2.
Relaterade sökord: Ainsworth, anaklitisk, anknytning, Bowlby, Harlow, hospitalisering, kritisk period, reaktiv kontaktstörning.
["Sigmund Freud","René Spitz","anknytning","Ainsworth","Harlow","hospitalism","anaklitisk","kritisk period","reaktiv kontaktstörning","failure to thrive","Bowlby","hospitalisering",""]