1. Ett ämnesområde som gäller den genetiska utvecklingen av en organism i ifråga om hur aktivering av vissa gener och inaktivering av andra påverkar vävnader och organ och därmed individuella växters, djurs och människors egenskaper.
DNA-metylering stänger av gener så att deras inverkan på organismen stängs av.
Histonmodifiering förändrar hur DNA (arvsanalgen) fördelas på kromosomer. Det inverkar på hur gener tar sig uttryck i kroppens celler.
Dessa epigenetiska mekanismer (eng: epigenetic mechanisms) gör att cellerna får andra egenskaper än de skulle ha fått genom ren nedärvning.
Cellernas och organens aktivitet präglas av denna påverkan på DNA-molekylen (de nedärvda anlagen). Den styrs både av genomet (det medfödda, det genetiska, det nedärvda) och epigenomet (de genom yttre och inre påverkan åstadkomna förändringarna i cellernas sätt att fungera).
Epigenomet (eng: epigenome [ˌɛpɪˈdʒiːnoʊm] är det totala epigenetiska tillståndet (eng: epigenetic state). Det får sina egenskaper genom bland annat kostval, motions- och sömnvanor, stress och förändringar som uppstår under individens utveckling och åldrande.
2. Som konsekvens av betydelse 1 får termen en andra mer specifik betydelse: ämnesområde som gäller hur ärftliga egenskaper tar olika form hos avkomman beroende på vilka gener som aktiveras och inte aktiveras utan att detta normalt sett medför några förändringar i genomet (den arvsmassa som går vidare till nästa generation). Endast vissa epigenetiska modifieringar kan överföras från en generation till nästa
Relaterade sökord: arv och miljö, bestämningsfaktor, beteendegenetik, epigenes, epigenetisk psykologi. genetik, hälsodeterminant, livsstil.
Etymologi:
Grekiska: επί- {uttal: eppi´} 'utöver', 'på' + γένεσις {uttal: ghenn´essiss} 'tillblivelse', 'uppkomst', 'födelse' + -ik, -ics.
["genomet","arv och miljö","beteendegenetik","epigenetisk psykologi","epigenes","genetik","livsstil","bestämningsfaktor","hälsodeterminant"]
Om Psykologiguiden