Teori om att det skulle finnas ett samband mellan hjärnans form och styrkan hos olika egenskaper hos människor.
Teorin lanserades i slutet av 1700-talet av Franz Joseph Gall (1758-1828), läkare i Wien och från 1807 i Paris, där han publicerade sitt huvudarbete. Beteckningen frenologi kommer från en av hans lärjungar, Johann Kaspar Spurzheim (1776-1832).
Enligt Galls teori skulle egenskaper som fasthet, självkänsla, optimism, noggrannhet, destruktivitet osv vara lokaliserade till olika områden av hjärnbarken. Beroende på hur väl utvecklad respektive egenskap var skulle detta märkas i form av utbuktningar på motsvarande ställen av skallen.
Frenologin fick betydelse för den amerikanska psykologins inriktning på mätning av psykiska egenskaper, bland annat av intelligensen.
Relaterade sökord: highbrow, hjärnhalvor, lokalisationshypotesen.
Ordformer:
Adjektiv: frenologisk (eng: phrenological).
Person: frenolog (eng: phrenologist, plural: phrenologists).
Etymologi:
Grekiska: φρήν {uttal: frän} 'sinne' + λογία {uttal: låggi´a} 'lära'.
Om Psykologiguiden