Sinne som omvandlar vibrationer till reaktion på de företeelser som vibrationerna kommer från, hos högre djur bl a dessa företeelsers beskaffenhet och läge.
De ljudkänsliga nerverna i innerörat, som bildar det så kallade basilarmembranet, får sina impulser via hörselbenen i innerörat som sätts i vibration av luftens tryck mot trumhinnan. Vibrationen får efter sin frekvens en speciell del av basilarmembranet att reagera. Mot varje sådan del finns motsvarande nervceller i hjärnans områden för hörsel. Det gör att vi kan särskilja olika toner. Att ljuden på detta sätt har motsvarighet i olika lägen på basilarmembranet enligt en viss lägeskod kallas tonotopisk representation (tonos = ljud, topos = plats).
Olika djurarter är känsliga för olika svängningstal. Människan uppfattar som ljud luftvibrationer med ett svängningstal mellan 16 och 20 000 svängningar/sek. Hundar och möss uppfattar högre svängningstal och fladdermöss reagerar under sin flykt på långt högre. Varje art lever sålunda delvis i sin egen ljudvärld.
Mätning av förmågan att uppfatta ljud med olika svängningstal sker med ett instrument som kallas audiometer. Diagrammet över mätresultaten kallas audiogram. För varje ton anges hur stor ljudstyrka (volym mätt i decibel) som erfordras för att ljudet ska uppfattas. Det lägsta decibeltalet anger hur hög ljudstyrkan måste vara vid de olika tonerna för att unga personer med normal hörsel nätt och jämnt ska uppfatta ljudet.
Adjektiv på engelska: aural [ˈɔːrəl] och allmänt beträffande öra och hörsel även: auricular [ɔːˈrɪkjʊlə].
Uttrycket aural sensitivity har samma innebörd soxm hearing sensitivity: känslighet för ljud, till exempel vilka frekvenser som individen eller djurarten kan uppfatta med sitt hörselorgan.
Sound reception: uppfattande av ljud, registrering av stimuli av den typ som ger upphov till ljudförnimmelser i ryggradsdjurens hörselorgan.
Det engelska ordet hearing används också i betydelsen provsjungning, prov för engagemang samt i betydelser som senatsförhör, att höra någon inför domstol och liknande.
Relaterade sökord: balanssinne, buller, decibel, hörselminne, ljud, psykoakustik.
Om Psykologiguiden