Den förändringsprocess i en individs eller grupps sätt att uppfatta sig själva som går från oklar, omedveten eller förvirrad identitet till uppnådd, etablerad och säker självuppfattning i form av en i olika sammanhang fungerande självidentitet.
En amerikansk utvecklingspsykolog, James Marcia, utgick från Erik Homburger Eriksons teori om ungdomars psykosociala utveckling och kom genom omfattande forskning fram till att ungdomars identitetsutveckling är en ofta svår process. Han kunde i en sådan urskilja följande positioner eller lägen (eng: statuses) som kan växla fram och tillbaka även under senare delar av livet:
Förutfattad Identitet (eng: foreclosure)
Positionen (eng: the status) med förutfattad identitet är när det finns en säker identitetsupplevelse utan att den är reflekterad eller medvetet vald. I många fall är det en från hemmiljön övertagen uppfattning om vem man är och vad man står för. ("The foreclosure status is when a commitment is made without exploring alternatives. Often these commitments are based on parental ideas and beliefs that are accepted without question.")
Identitetsförvirring (eng: identity diffusion)
Den position som på svenska brukar kallas "identitetsförvirring" är egentligen ett tillstånd då individen har en diffus och obestämd identitet.
(Det är alltså mindre fråga om en kris i form av förvirring och mer om oklarhet över egen identitet och i många fall bristande intresse för att fundera över man egentligen är och vill.) På engelska beskrivs positionen ofta som fluid identity (flytande identitet). På svenska används ibland termen "diffusion" oöversatt.
Det är ett tillstånd som är utmärkande för ungdomar " who have neither explored nor made commitments across life-defining areas. They may or may not have experienced an identity crisis, with some reporting having little interest in such matters and others reporting repeated indecision."
Moratorium (eng: moratorium)
Ett identitetsmoratorium är ett tillstånd då människor prövar olika alternativ att definiera sig själva, vem de är och vill vara: "Identity moratorium is the status of individuals ... whose commitments are either absent or are only vaguely defined, but who are actively exploring alternatives."
Det är samtidigt en personlig kris som kan ge upphov till förtvivlan och ångest.
Etablerad Identitet (eng: identity achievement)
Ungdomar och vuxna som etablerar en egen klar identitet genom att inifrån sig själva bestämma sig för vilka de är och vill vara. Det är en identitet som tar form inifrån men samtidigt relateras till andra människors identiteter. Det gör att de kan se världen i andras perspektiv och reflektera över sina ställningstaganden utifrån egna övertygelser, värderingar och syften.
Relaterade sökord:
generaliserade andre, identitet, identitetsstörning, inre arbetsmodell, kärnsjälvet, möjliga själv, självdefinition, självidentitet.
["självidentitet","psykosociala utveckling","stadier","Erik Homburger Eriksons","psykosociala utveckling","identitetsförvirring","generaliserade andre","inre arbetsmodell","kärnsjälvet","identitetsstörning","värderingar","möjliga själv","självdefinition","självidentitet","identitet"]