Etymologi: sampling är presensparticip av det engelska substantivet sample 'stickprov', 'provexemplar'; av latinets exemplum 'exempel'.
Registrering uppdelad på tidsenheter
Tidssampling är en metod för registrering av beteenden eller mentala händelser/tillstånd med vissa jämna mellanrum, till exempel varje halvtimma. Med hjälp av en timer eller motsvarande ges en signal var trettionde minut, då antingen en observatör eller personen själv ska observera sitt beteende eller mentala tillstånd och registrera det som en "händelse".
I psykologisk och neurovetenskaplig forskning kan en person eller grupp personer få till uppgift att vid vissa tidsintervall registrera i en tabell på papper eller i en dator (eller mobil) till exempel tvångstankar, upplevelse av panik eller ångest eller tristess, oro och förvirring med mera, som råkar finnas just vid de tidpunkter eller inom de tidsenheter då registrering ska ske.
Tanken är att dessa stickprov på visst beteende eller viss mental händelse ska ge information om hur frekvent beteendet eller typen av tanke eller känsla är hos personen i fråga.
Tidssampling motsvarar metoden med till exempel blodtrycksmätare som en patient bär på sig under ett eller två dygn och som med vissa mellanrum registrerar blodtrycket.
Partial interval time sampling (PI, PI sampling): man registrerar om viss typ av händelse förekommer åtminstone en gång inom de olika tidsintervallen (eng: interval blocks), till exempel per minut, per halvtimme eller annan tidsenhet. Vanligen sker här en överskattning av hur ofta en händelse förekommer.
Momentary time sampling (MTS): man registrerar om viss typ av händelse uppträder precis i början eller slutet av varje tidsenhet, till exempel en gång per minut. Denna metod har visat ge mer korrekt information än PI sampling.
Daily diary method, experience sampling method, ecological momentary assessment (EMA): dagboksmetod enligt en viss angiven struktur, till exempel hur ofta upplevelser eller beteenden ska registreras, om man ska skriva fritt eller fylla i formulär eller på annat sätt strukturera sina observationer.
Om Psykologiguiden